"Million word gap", ett gap på en miljon ord: detta är uttrycket myntade av forskare vid Ohio State University, som analyserade fördelarna med att läsa för små barn. För om det är sant att läsa en bok före sänggåendet är en av de aktiviteter som de flesta föräldrar gör, har aldrig tidigare undersökts dess effekter på djupet.
Enligt forskningen anländer barn som läser fem små böcker varje dag under de första fem åren av livet i första klass med ett ordförråd som är rikare än 1, 5 miljoner ord jämfört med kamrater vars föräldrar aldrig har läst något. Uppenbarligen kommer de inte att behöva läsa sina fulla böcker: de små böckerna utformade specifikt för förskolebarn, rika på figurer och med några få rader text räcker.
Att bli utsatt för fler ord berikar faktiskt barnens ordförråd. Men inte bara. När du läser dem en fabel eller en berättelse, förutom att utveckla viktiga kognitiva färdigheter och lära sig moraliska läror, lär de inte bara termer som vi knappast använder i vardagskommunikation, utan stimulerar deras nyfikenhet, lagrar föreställningar, får dem att ställa frågor på siffrorna de ser. Här, då, att välja utbildningsböcker (som kan förklara siffrorna, växling av säsongerna, skönheten i skillnader eller känslor), är en fantastisk gåva som vi kan ge våra barn.
Och om forskarna belyser en oroande situation i USA, med de flesta mödrar och fäder som förklarar att de aldrig eller nästan aldrig har läst för sina barn, är informationen i Italien lite mer lugnande: från 2022-2023 till 2022-2023, litteratur för barn och ungdomar har registrerat + 13, 8%, som släppts av den italienska förlagsföreningen.
Forskarna undersökte 30 böcker för nyfödda - de klassiska tjockväggade pappersböckerna - och böcker riktade till äldre barn, men alltid i förskolan: de förra visade sig innehålla cirka 140 ord, den andra 228. forskare beräknade sedan hur många ord barnen kunde höra - och därför lära - om föräldrarna läste fem av dessa små böcker under de första fem åren av deras liv. Jämfört med de uppgifter som erhållits med de från barnen vars föräldrar bara läste en bok i månaden nådde de upp till ett och ett halvt gap.
Lösningen? Hitta en timme varje dag för att läsa för barnböcker som passar deras ålder. För att hjälpa dem att växa, naturligtvis, men också att behandla sig själva till en viss tid för närhet och medverkan.