Vad är det
Pitaya- eller drakfrukten är frukten av Hylocereus undatus, en tropisk kaktus som är infödd i Central- och Sydamerika och som tillhör familjen Cactaceae. Denna exotiska frukt, som varierar i storlek, har ett avgjort speciellt utseende, särskilt när det gäller färgen. Den yttre delen av pitaya kan i själva verket vara gul, rosa eller röd medan fruktköttet kan verka vit eller intensivt färgad i nyanser av rött och lila, prickade med många svarta frön. Pitayas ljusa färger gör denna frukt väldigt prålig och okonventionell, men hur smakar pitaya? Den krämiga pitayamassan har en behaglig, söt men uppfriskande smak.Det är värt att smaka, om det är till salu färskt, inte bara för smaken utan också och framför allt för dess egenskaper och fördelar. Pitaya anses faktiskt vara en superfood på grund av dess näringsvärden.
Properties
Pitaya eller drakfrukt är en mat som är låg i kalorier men rik på nyttiga näringsämnen för kroppen. Faktum är att en portion pitaya ger cirka 130 kcal, främst från kolhydrater, men innehåller höga andelar fibrer, vitaminer och mineraler. Speciellt i drakfrukt finner vi goda mängder av vitamin C, vitamin E, järn och magnesium och andra hälsofrämjande molekyler som polyfenoler och karotenoider. Tack vare de ämnen som finns i den har drakfrukt eller pitaya antioxidant, antiinflammatoriska egenskaper och dessutom kan konsumtionen hjälpa till att gå ner i vikt snabbare, reglera upptaget av socker och kolesterol och hålla tarmen frisk.
Förmåner
Närvaron av molekyler med antioxidantverkan gör pitaya eller drakfrukt till en allierad mot skador på fria radikaler. Faktum är att polyfenoler, karotenoider och C-vitamin har förmågan att stoppa kedjereaktioner av radikaler och på så sätt skydda cellerna från inflammation, åldrande och skada. En hög konsumtion av antioxidantämnen genom livsmedel som pitaya kan bidra till att minska risken för även allvarliga kroniska sjukdomar som hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes och olika cancerformer. Förutom antioxidantverkan ges den förebyggande effekten på sjukdomar som ges av C-vitamin, karotenoider och polyfenoler också av en ökning av immunförsvaret.
De icke-smältbara fibrerna i pitaya är istället ansvariga för en större mättnadskänsla, vilket kan hjälpa dig att lättare gå ner i vikt när du följer en bantningsdiet och framför allt förbättra och reglera tarmpassage, matsmältning och absorption av näringsämnen och bidra till att upprätthålla en hälsosam tarmmikrobiota.Vidare hjälper fibrer också, tillsammans med antioxidantämnen, till att förebygga vissa former av cancer och olika kroniska sjukdomar såsom hjärt- och ämnesomsättningssjukdomar. Det beror också på att när tarmen fungerar bra och är frisk så gynnas hela kroppen. Tarmen är hem för flera miljoner olika mikroorganismer vars balans är förknippad med bättre allmän hälsa. Regelbunden konsumtion av mat rik på fiber hjälper till att hålla tarmfloran i balans, främjar tillväxten av goda bakterier, minskar risken för infektioner i mag-tarmkanalen, förhindrar förstoppning och diarré och minskar symtomen relaterade till inflammatoriska tarmsjukdomar.
Slutligen innehåller pitaya järn och magnesium, två mineraler som är viktiga för kroppens hälsa. Järn är bland annat ansvarigt för att transportera syre till vävnader i hela kroppen, medan magnesium är viktigt för benhälsa, samt är involverat i många reaktioner av cellulär metabolism.En obalanserad kost kan leda till brist på minerals alter, inklusive järn och magnesium som finns i rikligt med drakfrukt.
Hur man äter
Pitaya kan avnjutas som den är, som vilken annan frukt som helst, eller läggas till yoghurt, smoothies, fruktsallader eller blandade sallader av bladgrönsaker, flingor, baljväxter och frukt. Drakfrukt har en ganska läderartad skal men att äta pitaya är inte så svårt som det kan verka. För att lättare skala pitaya är det nödvändigt att välja en mogen frukt, som känns igen på den intensiva röda färgen på huden. När pitaya är mogen är den också mjuk, vilket är fallet med kiwi. Om skalet på pitaya är grönt betyder det att frukten ännu inte är tillräckligt mogen; omvänt kan mörka fläckar tyda på att drakfrukten är övermogen. När du har v alt frukten behöver du en vass kniv för att skala den, för att skära skalet och halvera frukten på längden.Vid det här laget kan pitayan avnjutas genom att urholka frukten med en tesked eller genom att skära den i kuber. Kuberna kan sedan tas bort från svålen genom att vika skalet och samla upp fruktköttet med en sked eller helt enkelt med fingrarna.