Att piano är så komplicerat som det är fascinerande, och att lära sig att spela det perfekt är inte en lätt uppgift, vi vet alla mer eller mindre. Men vad vi kanske aldrig hade tänkt på är att när vi är nära i tidig ålder kan det ge fördelar även på en kognitiv nivå. Att registrera ditt barn i pianolektioner, förutom att ge honom musikaliska färdigheter, kan underlätta honom att lära sig och behärska språket .
Forskning av en kognitiv neurovetenskapsman vid McGoverns MIT-institut, John Gabrieli, har visat att det finns en mycket nära koppling mellan språkinlärning och kännedom om pianotangenter. I synnerhet har forskningen visat att barn som används för att skilja mellan olika toner på piano är mer benägna att känna igen de mer subtila skillnaderna mellan de ord som talas.
Som vi känner till språk består inte bara ord: även röstens böjningar, hur ett ord uttalas, bidrar till att ge mening till det vi säger. Detta är särskilt sant på vissa språk, som mandarin-kinesiska, där vissa tonskillnader kan ändra innebörden av ett ord. Men även på italienska markerar röstens enda intonation skillnaden mellan fråga och bekräftelse, eller så kan det understryka en tankes ironi.
För sitt experiment undersökte John Gabrieli 74 barn på 4 och 5 år av modersmål i kinesiska språk och delade dem i 3 grupper: den första hade 3 pianolektioner på 45 minuter varje vecka, den andra tillbringade samma tid på att göra läsövningar och den tredje lämnades fri. I slutet av experimentet konstaterade forskaren att det inte fanns några signifikanta variationer i kognitiva förmågor i de tre grupperna, förutom att barnen som studerade piano hade lärt sig samtidigt behärska språket mer effektivt än de andra och noterade mycket subtila skillnader som ofta undviker barn i den åldern.
Resultaten var så förvånande att Peking-skolan där testen genomfördes beslutade att erbjuda pianolektioner till alla, även efter rättegångens slut.